ウィンザーチェアを学ぶ（ものづくり講座2年生）

ものづくり講座では2年生になると、ウィンザーチェアを作ります。17世紀にイギリスで生まれた、庶民のための木の椅子です。
なぜウィンザーチェアなのか。ここは「森林文化」と名のつく学校なので、実習の課題はこの地域で使われてきた生活道具に因んだり、地域の材料や文化を生かすことを心がけています。ところが椅子となると、日本には古い歴史がありません。そこで、西洋で古くから作られてきたもの、木の特性を生かしたもの、日本へも早くから紹介されて影響を与えてきたもの、としてウィンザーチェアを選んでいます。

出典：「現代の木工家具」東京国立近代美術館図録

お手本にしているのは、ウィンザーの名手として知られた故・村上富朗さんのサックバックチェアです。板の座面の成形（カンナで削る）、脚の旋盤加工（材を回転させながら削る）、丸ホゾ穴あけとホゾ加工、肘かけの曲げ木など、木工の基本的な要素が詰まっています。

5月から制作に取り組み始めています。
初めに行うのは肘かけと背の曲げ木。

椅子の主要部分はクリを使っていますが、肘かけと背だけは曲げに強いナラを使います。しかも節などがなく真っ直ぐなもの、乾燥しすぎていないもの（含水率20%程度）、を選ぶのがポイントです。

上の写真は曲げ木の様子。今年から曲げの道具を改良し、ウィンチで引っ張ることにしたので、ラクラク曲がり、非常に歩留まりも高かったです。材は30〜40分蒸すだけです。

ウィンザーチェアの伝統的な作り方、手回しドリルによる穴開けです。

こんな加工で正確な角度で穴が開けられるのか、と思うかもしれませんが、多少の狂いがあるのを無理やり組み立てることで、逆に緩みにくくもなるのです。

柔軟性のある木だからこそできる技術であるとともに、長年の人力加工によって蓄積された技術であると思います。

ウィンザーチェア制作の様子を、時折お知らせしていきます。